日本东北大学附属医院围产母子中心太田英伸副教授的研究小组通过实验鼠证实，妊娠母体的进食时间表对胎儿脑内生物钟节奏有很大影响。
通常认为，影响睡眠等的脑生物钟对昼夜光线条件发生反应，形成生物钟节奏。但在研究小组的实验中发现，即使母体接受正常的光射条件，如果摄取食物时间不规则，胎儿脑内生物钟类型也会发生变化。
哺乳类动物的脑内生物钟位于下丘脑的视交叉上核，视交叉上核通过眼睛接受光信息并形成生物钟节奏。研究小组在实验中使用两只妊娠实验鼠，分别制作了早起型和深夜型两种进食类型。在有昼夜区别的同一光源条件下观察22天，然后再对母鼠与胎儿的视交叉上核的活动规律进行比较。
观察结果发现，两只母鼠的视交叉上核活动节奏类型相同，但胎儿由于母体进食时间不同，视交叉上核也呈现不同节奏类型。因此认为，对胎儿来说，母亲的进食时间比母亲的昼夜生物钟节奏更为重要。
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