有一种观点认为，从单纯性打鼾到习惯性打鼾再到睡眠呼吸暂停为一连续的病理生理过程。尽管尚无充分的证据支持上述观点。但已有资料表明，不同程度的打奔本身即可能为高血压等成人病的独立致病因子。另外，打鼾作为二种显著的症状，对其特征进行分析往往有助于进一步发现常规多导睡眠图检查难以发现的呼吸病理生理过程。
睡眠呼吸紊乱患者睡眠期间鼾声的有无及其猛烈程度与上气道的开放状态有关。一般将鼾声大致分为0－3级。
0级：上气道开放状态良好，气道壁刚性良好的情况下，呼吸气流阻力很小，不致出现鼾声。
1级: 上气道仅仅刚性轻度下降，呼吸气流阻力增大相对较低;呼吸气流出现湍流，上
气道随呼吸气流的通过发生振动，导致轻度鼾声。
2级：随着上气道闭合程度的加大，呼吸气流阻力相应逐步增大，呼吸气流湍流加剧，
呼吸气流通过时上'气道壁振动幅度加大，鼾声猛烈程度增加。常规多导睡眠仪使用的记录鼾声的麦克风的敏感度往往难以准确区分鼾声的强度。 1级打鼾的一个主要特征是鼾声均匀;与之相比，2级打鼾的蔚声呈周期性递增递减现象。
所有打鼾应该到医院进行睡眠检查。
